Ký ức Birmingham 2008 ám ảnh hành trình đua vô địch của Arsenal

Những điểm trùng hợp đáng lo giữa mùa giải hiện tại và chiến dịch 2007-2008 đang khiến người hâm mộ Arsenal thấp thỏm lo âu.

Ký ức Birmingham 2008 ám ảnh Arsenal

Nguồn tin của Mitom Live xác nhận, các CĐV lạc quan nhất của Arsenal lúc này cũng khó tránh khỏi cảm giác bất an khi nhìn lại những dữ kiện thống kê. Mùa bóng năm nay đang gợi nhớ mạnh mẽ đến kịch bản 2007-2008, thời điểm “Pháo thủ” đánh rơi lợi thế lớn và khép lại mùa giải ở vị trí thứ ba.

Cách đây 18 năm, dưới thời Arsene Wenger, Arsenal dẫn đầu bảng với 63 điểm sau 26 vòng, hơn Manchester United của Sir Alex Ferguson 5 điểm. Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra ở vòng 27 trong chuyến làm khách tại West Midlands trước Birmingham City, đội đang vật lộn trụ hạng.

Trận đấu ấy in đậm ký ức đau đớn: chấn thương nghiêm trọng của Eduardo, thế trận hỗn loạn và bàn gỡ ở phút 95. Khi Theo Walcott ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1, nhiều người tin chiến thắng đã nằm chắc trong tay. Nhưng sai lầm của Gael Clichy dẫn đến quả phạt đền để James McFadden ấn định tỷ số 2-2, mở đầu cho chuỗi sa sút.

Hình ảnh William Gallas ngồi sụp xuống sân sau tiếng còi mãn cuộc trở thành biểu tượng cho sự sụp đổ tinh thần năm đó. Từ thời điểm ấy, Arsenal chỉ thắng 1 trong 7 trận kế tiếp và đánh mất ngôi đầu vào tay Man Utd.

Hiện tại, lịch sử dường như đang lặp lại theo cách đáng sợ. Cũng tại West Midlands, Arsenal vừa bị Wolves – đội cuối bảng – cầm hòa 2-2 trong thế dẫn trước. Khi đồng hồ bước sang phút bù giờ, lợi thế mong manh đã tan biến.

Phút 94, Riccardo Calafiori vô tình phản lưới sau tình huống bóng chạm chân từ cú dứt điểm của Tom Edozie. Không có quả phạt đền kịch tính như năm 2008, nhưng cảm giác hụt hẫng thì tương tự. Khoảng cách điểm số vì thế bị đe dọa nghiêm trọng.

Nếu năm xưa Arsenal bị rút ngắn cách biệt xuống còn 3 điểm, thì hiện tại Man City có thể thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 điểm nếu thắng trận đá bù. Sức ép từ phía sau đang tăng lên đúng vào giai đoạn nhạy cảm nhất mùa giải.

Phong độ cũng không ủng hộ đội bóng thành London. Arsenal hiện chỉ thắng 2 trong 7 trận gần đây, con số gợi nhớ chuỗi sa sút của năm 2008. Trước mắt họ là lịch thi đấu đầy thách thức với derby Bắc London, màn chạm trán Chelsea và chuyến hành quân đến Etihad ngày 18/4.

Dẫu vậy, quá khứ chỉ là lời cảnh báo. Thế hệ hiện tại vẫn nắm quyền tự quyết và có cơ hội viết nên cái kết khác. Nếu giữ vững bản lĩnh và tâm lý, Arsenal hoàn toàn có thể xua tan “bóng ma” Birmingham để khép lại 22 năm chờ đợi danh hiệu Ngoại hạng Anh.